Het coronavirus is nog steeds onder ons en bepaalt onze dagelijkse gang van zaken en zelfs de wereldpolitiek. Het gebrek aan bewegingsvrijheid heeft (nog steeds) een grote invloed op ons werkende leven. In het belang van onszelf en anderen dragen we bij drukte een mondkapje, houden we nog steeds 1,5 meter afstand en schudden geen handen. Bij milde klachten blijven we thuis en laten ons testen. We werken zo veel mogelijk vanuit huis, waardoor contacten met collega’s en leidinggevenden vaak plaatsvindt via beeldbellen of telefonisch. We zijn met een katapult in de digitale wereld geschoten en “zoombies” geworden.
Voor mediation gaat dit ook op.
Zo was online mediation voorheen een uitzondering en werd dit alleen toegepast als de reisafstand van partijen hiertoe aanleiding gaf of één van partijen zelfs in het buitenland verbleef. Vanaf nu is dit bij iedere mediation een overweging. Doen we de afzonderlijke gesprekken (intake) via beeldbellen of telefonisch? Kunnen de gezamenlijke gesprekken plaatsvinden met inachtneming van de RIVM richtlijnen? En als er milde klachten zijn en het belang van doorgaan van de mediation groot is, dan toch maar via (betaalde) Zoom of Teams?
Steeds vaker kiezen partijen er voor de mediation, gedeeltelijk of geheel online, door te laten gaan. Conflicten verergeren of escaleren als ze niet opgelost worden. De achterstanden bij de rechtspraak lopen op, zodat de gang naar de rechter vertraging betekent. Het conflict moet echter snel de wereld uit.
Inmiddels zijn we gewend aan online mediation en hebben we een goede werkwijze bereikt:
We borgen de vertrouwelijkheid en geheimhouding.
We zorgen voor een goed werkend beeldbelsysteem en een stabiele WIFI. Bij problemen spreken we een ander systeem af om op terug te vallen.
De MfN mediationovereenkomst is aangepast aan de online mediation.
Digitale afspraken zijn gemakkelijker en sneller te maken door het ontbreken van reistijd en het regelen van een goede locatie. De randen van de dag (van 8.00 tot 10.00 en van 16.00 tot 18.00 uur) blijken populair.
Partijen voelen zich opmerkelijk genoeg sneller beter op hun gemak omdat ze in hun eigen omgeving zitten.
Beeldbellen achter een beeldscherm is vermoeiender dan een fysiek gesprek. We lassen tijdig een pauze in om de benen te strekken en wat te drinken te pakken.
Zoals bij een fysieke mediationbijeenkomst volgt een procesverslag om de lijn van de mediation goed vast te houden.
Online mediation is een blijvertje. Gezien de grote tijdswinst van geen reistijd voor alle partijen verwacht ik dat online mediation een vaste plek krijgt in het aanbod van mediation.
Hoewel ik nog steeds het liefste een mediation begeleid met betrokkenen aan tafel (elkaar echt aankijken heeft zoveel meerwaarde!) is online mediation ver te prefereren boven het laten escaleren en voortduren van een conflict. Een conflict gaat immers niet in quarantaine.